Allt du behöver veta om astma

Astma utvecklas på grund av inflammation och överdriven slemproduktion i luftvägarnas slemhinna. Under en astmaattack leder denna inflammation till pipande eller visslande ljud vid andning, åtföljt av olika andra symptom.

Hoppa till avsnitt

Vad är astma | Symptom | Orsaker | Typer | Diagnos | Behandling | Förvärringar | Förebyggande | När du ska söka läkarvård | Vanliga frågor | Sammanfattning

Vad är astma?

Astma är en kronisk lungsjukdom som kännetecknas av inflammation och förträngning av luftvägarna, vilket leder till symptom som pipande andning, andnöd, hosta och tryck över bröstet. Denna sjukdom drabbar människor i alla åldrar, från barn till äldre, och dess svårighetsgrad kan variera från mild till svår, där vissa fall kan vara livshotande.

Luftvägarna hos personer med astma är överkänsliga för vissa utlösande faktorer, som kan inkludera allergener som pollen, husdjurshår, kvalster, mögel och vissa livsmedel, samt icke-allergiska utlösare som kall luft, fysisk aktivitet, rök, starka lukter och luftvägsinfektioner.

Under en astmaförvärring eller “astmaattack” drar musklerna runt luftvägarna ihop sig (bronkoconstriktion), luftvägarnas slemhinna blir inflammerad och svullen, och överdriven slemproduktion uppstår, vilket ytterligare hindrar luftflödet. Detta resulterar i astmats karakteristiska symptom och gör det svårt för drabbade att andas ordentligt.

Astma är en komplex sjukdom som påverkas av genetiska, miljömässiga och livsstilsfaktorer. Även om det för närvarande inte finns något botemedel mot astma, kan den effektivt hanteras med rätt medicinsk behandling och självskötselstrategier. Behandlingen innebär vanligtvis läkemedel som bronkdilatatorer (för att slappna av luftvägsmusklerna) och antiinflammatoriska läkemedel (för att minska luftvägsinflammationen), samt att undvika utlösande faktorer och upprätthålla en hälsosam livsstil.

Att förstå astmas natur är avgörande för personer som lever med sjukdomen, liksom för deras vårdgivare, hälso- och sjukvårdspersonal och allmänheten. Genom att öka medvetenheten och tillhandahålla korrekt information om astma kan vi förbättra livskvaliteten för de som drabbas och minska bördan av denna luftvägssjukdom.

Astmasymptom

Att känna igen astmasymptomen är avgörande för tidig diagnos och effektiv hantering av denna luftvägssjukdom. Astmasymptom kan variera i svårighetsgrad och frekvens mellan individer och kan också fluktuera över tiden. Här är några vanliga symptom associerade med astma:

1. Pipande andning: Pipande andning är ett högfrekvent visslande ljud som uppstår när luft tvingas genom förträngda luftvägar under andningen. Det är ett av astmats kännetecknande symptom och uppträder ofta vid utandning, även om det ibland kan höras vid inandning också.
2. Andnöd: Även kallad dyspné, är andnöd en känsla av svårighet eller obehag vid andning. Personer med astma kan uppleva andnöd under fysisk aktivitet eller till och med i vila, beroende på sjukdomens svårighetsgrad.
3. Hosta: Hosta är ett vanligt symptom på astma, särskilt på natten eller tidigt på morgonen. Den kan vara torr eller producera slem och kan vara ihållande, särskilt under astmaförvärringar eller vid exponering för utlösande faktorer.
4. Tryck över bröstet: Tryck eller obehag över bröstet är ett annat vanligt symptom på astma. Det känns ofta som en klämning eller tryck över bröstet och kan åtföljas av svårigheter att ta djupa andetag.
5. Ökad slemproduktion: Astma kan få luftvägarnas slemhinna att producera för mycket slem, vilket ytterligare kan hindra luftflödet och förvärra andra symptom. Personer med astma kan märka ökad slemproduktion under förvärringar eller vid exponering för utlösande faktorer.
6. Hostvariant av astma: Vissa individer, särskilt barn, kan främst uppvisa hosta som det huvudsakliga symptomet på astma, en tillstånd som kallas hostvariant astma. Denna typ av astma inkluderar inte alltid andra typiska symptom som pipande andning eller andnöd, vilket gör det viktigt att överväga astma som en potentiell orsak till kronisk hosta.

Det är viktigt att notera att astmasymptom kan variera från person till person och även förändras över tiden. Vissa individer kan uppleva symptom dagligen, medan andra bara har tillfälliga förvärringar utlösta av specifika faktorer. Att förstå och känna igen dessa symptom är avgörande för att kunna ingripa i tid och effektivt hantera astma för att förbättra livskvaliteten och minska risken för komplikationer. Om du eller någon du känner upplever något av dessa symptom, är det viktigt att söka medicinsk utvärdering och behandling från en hälso- och sjukvårdspersonal.

Orsaker och utlösande faktorer

Att förstå orsakerna och utlösande faktorerna för astma är avgörande för att hantera sjukdomen och minska risken för förvärringar. Astma är en komplex sjukdom som påverkas av en kombination av genetiska, miljömässiga och livsstilsfaktorer. Även om den exakta orsaken till astma fortfarande är oklar, är flera faktorer kända för att bidra till dess utveckling och utlösa symptom:

1. Genetiska faktorer: Astma tenderar att vara ärftlig, vilket tyder på en genetisk benägenhet för sjukdomen. Personer med familjehistoria av astma eller andra allergiska tillstånd som eksem och allergisk rinit har en högre risk att utveckla astma själva.
2. Miljömässiga faktorer: Exponering för vissa miljöallergener och irriterande ämnen kan utlösa astmasymptom hos känsliga individer. Vanliga allergener inkluderar pollen, mögel, kvalster, husdjurshår och kackerlackavgångar. Irriterande ämnen som tobaksrök, luftföroreningar, starka lukter och kemiska ångor kan också förvärra astmasymptom.
3. Luftvägsinfektioner: Luftvägsinfektioner, särskilt virala infektioner som förkylning, influensa och respiratoriskt syncytialvirus (RSV), kan utlösa astmaförvärringar. Dessa infektioner orsakar inflammation i luftvägarna, vilket gör dem mer känsliga och benägna att dra sig samman.
4. Allergiska reaktioner: Allergiska reaktioner på vissa livsmedel, läkemedel, insektsstick eller latex kan utlösa astmasymptom hos vissa individer. Denna typ av astma, känd som allergisk astma, kännetecknas av luftvägsinflammation utlöst av en immunrespons mot specifika allergener.
5. Motion: Fysisk aktivitet, särskilt intensiv träning eller aktiviteter i kall, torr luft, kan utlösa astmasymptom hos vissa personer. Denna typ av astma, kallad motionsutlöst bronkkonstriktion (EIB) eller motionsutlöst astma (EIA), uppträder vanligtvis under eller kort efter träning och kan vara vanligare hos personer med dåligt kontrollerad astma.
6. Känslomässiga faktorer: Känslomässig stress och starka känslor som skratt eller gråt kan ibland utlösa astmasymptom eller förvärra befintliga symptom. Stressreducerande tekniker och mindfulnessövningar kan hjälpa till att hantera stressrelaterade astmautlösare.
7. Yrkesmässiga exponeringar: Vissa yrkesmässiga exponeringar för damm, kemikalier, ångor eller gaser kan utlösa astmasymptom eller förvärra redan befintlig astma. Denna typ av astma, känd som yrkesmässig astma, kan utvecklas eller förvärras vid exponering för arbetsplatsirriterande ämnen eller allergener.
8. Väderförändringar: Förändringar i väderförhållanden, som kall luft, fuktighet eller förändringar i lufttryck, kan utlösa astmasymptom hos vissa individer. Kall, torr luft kan irritera luftvägarna och utlösa bronkkonstriktion, medan hög luftfuktighet kan främja tillväxt av mögel och kvalster, vilket förvärrar astmasymptom.

Genom att identifiera och undvika astmautlösare när det är möjligt kan individer minska frekvensen och svårighetsgraden av astmasymptom och bättre hantera sin sjukdom. Dessutom kan nära samarbete med hälso- och sjukvårdspersonal för att utveckla en individuell astmaplan och använda kontrollerande läkemedel enligt föreskrifter hjälpa till att minimera astmans inverkan på vardagslivet och förbättra den övergripande livskvaliteten.

Typer av astma

Astma är en heterogen sjukdom, vilket innebär att den kan manifesteras i olika former med varierande symptom, utlösande faktorer och underliggande mekanismer. Att förstå de olika typerna av astma är avgörande för korrekt diagnos och effektiv hantering. Här är några vanliga typer av astma:

1. Allergisk astma: Även känd som atopisk astma, är allergisk astma den vanligaste typen av astma och drabbar cirka 60-70 % av personer med astma. Den kännetecknas av luftvägsinflammation utlöst av exponering för allergener som pollen, kvalster, husdjurshår, mögel och vissa livsmedel. Allergisk astma förekommer ofta i familjer med historia av allergiska tillstånd som eksem och allergisk rinit.
2. Icke-allergisk astma: Icke-allergisk astma, även kallad intrinsik astma, är astma som inte utlöses av allergener utan snarare av andra faktorer som luftvägsinfektioner, motion, kall luft, stress eller irriterande ämnen som tobaksrök och luftföroreningar. Icke-allergisk astma kan utvecklas senare i livet och kan förekomma hos personer utan allergihistoria.
3. Motionsutlöst bronkkonstriktion (EIB): Motionsutlöst bronkkonstriktion, även känd som motionsutlöst astma (EIA), är en typ av astma som utlöses av fysisk aktivitet eller träning. Den kännetecknas av tillfällig förträngning av luftvägarna och symptom som hosta, pipande andning, andnöd och tryck över bröstet under eller kort efter träning. EIB kan förekomma hos personer med eller utan underliggande astma.
4. Yrkesmässig astma: Yrkesmässig astma är astma som orsakas eller förvärras av exponering för specifika ämnen på arbetsplatsen, såsom damm, kemikalier, ångor eller allergener. Y